Siebers RW, Crane J. (2011)

Does bedding affect the airway and allergy?
(La biancheria da letto provoca allergie e affezioni delle vie respiratorie?)

Int. J. Occup. Environ. Med. 2011 Apr;2(2):65-75.

Contesto:
Negli ultimi 15 anni diversi studi epidemiologici hanno dimostrato che la biancheria da letto in materiale sintetico determina un più elevato rischio di asme, riniti allergiche ed eczemi rispetto alla biancheria imbottita di piume. Sembra inoltre che quest'ultima abbia un effetto protettivo.

Panoramica degli studi:
Il presente lavoro ha preso in rassegna ed esaminato diverse pubblicazioni sull'argomento sunnominato. Lo studio ISAAC (International Study of Asthma and Allergies in Childhood) ha registrato i dati sulla prevalenza globale di asme e allergie, confermando la grande importanza che hanno gli allergeni degli ambienti chiusi come fattore eziologico dell'asma. A questo proposito, il luogo in cui si dorme gioca un ruolo fondamentale. L'uomo trascorre circa 1/3 della sua esistenza a letto, quindi ha uno stretto contatto con cuscini, materassi e coperte. Gli studi citati hanno analizzato se esiste un collegamento tra il tipo di biancheria da letto usata (in materiale sintetico o in piume) e sintomi specifici, quali ad esempio il murmure respiratorio tipico dell'asma (wheezing), il naso otturato oppure gli eczemi. Inoltre, in entrambi i gruppi sottoposti ad analisi sono stati presi in considerazione anche l'utilizzo di medicine (steroidi per inalazione) o la frequenza di ricoveri in ospedale.

Risultati:
L'analisi delle diverse pubblicazioni conferma l'ipotesi secondo la quale la biancheria da letto sintetica si associa ad asma e allergie più di quella in piume. L'utilizzo di penne e piume sembra inoltre determinare un effetto di protezione dalle affezioni delle vie respiratorie. I meccanismi di questo effetto sono molto complessi. I letti con imbottiture di materiale sintetico sembrano attirare più allergeni, spore di funghi e anche i cosiddetti VOC (volatile organic compounds). A tal riguardo sono servite tuttavia ulteriori indagini.

Significato:
Il presente lavoro evidenzia il vantaggio derivante dall'uso di penne e piume nei letti piuttosto che dei materiali sintetici. Nelle diverse pubblicazioni viene postulato persino l'"effetto protettivo" determinato da penne e piume. Gli autori attribuiscono questo effetto positivo in particolare alle fodere in tessuto pesante dei letti e cuscini imbottiti di piume.