Um sim claro às penas e penugens

Uma tempestade num copo de água

Será que os alérgicos ao ácaro do pó da casa têm mesmo de prescindir do conforto que os aconchegantes artigos de penugem e penas proporcionam? Não, não têm. Apesar de esta questão já estar esclarecida há tanto tempo, ela é ainda muito discutida. Assim, em muitas cabeças paira ainda o fantasma do preconceito de que os artigos de penugem e penas são o domicílio preferido dos ácaros do pó da casa. 

O que há de verdade nos rumores?

O Prof. Dr. Dr. Hans W. Jürgens – Director do Instituto de Antropologia Industrial da Universidade de Kiel – realizou uma investigação sobre este assunto para descobrir a origem do problema. Os resultados confirmam que as pessoas alérgicas ao ácaro do pó da casa podem mesmo dormir em artigos de cama com enchimento de penugem e penas e que estes artigos até são especialmente indicados para alérgicos.

Da teoria à prática

Depois de as análises em laboratório terem provado que os artigos de cama com enchimento de penas e penugem não têm qualquer relação com o aparecimento de maiores ou menores colónias de ácaros, o Prof. Dr. Dr. Jürgens realizou uma investigação representativa com edredões usados de habitações diferentes. Em todos os casos pôde ser comprovado que não haviam praticamente bichos nenhuns na roupa de cama. 

A abordagem

Não é o próprio ácaro do pó da casa que desencadeia a alergia, mas sim os seus excrementos, e isto só se existirem grandes quantidades. A existência de ácaros esporádicos não é significativa do ponto de vista alergológico. Em todas as habitações, existem ácaros do pó da casa, porque estes sentem-se bem nas condições ecológicas em que o ser humano também vive. Por isso, é praticamente impossível exterminá-los completamente, sem perder qualidade de vida fundamental. Mas tendo em conta que apenas um aparecimento em grandes quantidades é perigoso para as pessoas alérgicas, foram testadas, em primeiro lugar, as condições, nas quais ocorre uma reprodução em massa destes bichos.

Alimentação

Os ácaros do pó da casa alimentam-se principalmente de escamas da pele humana e de escamas da pele de animais domésticos. Uma pessoa produz diariamente cerca de 0,5 a 1g de escamas de pele, pelo que 0,25g já é suficiente para alimentar vários milhares de ácaros, durante meses. As penas e as penugens não fazem parte da ementa do ácaro do pó da casa, facto comprovado em experiências. Síntese: não são as penas e as penugens que alimentam os ácaros, mas sim o ser humano. 

Barreira têxtil

Curiosamente, descobriu-se nestas investigações que os ácaros do pó da casa são demasiado grandes para poderem atravessar as capas de tecido das camas com penas e penugem. Estas capas proporcionam uma óptima troca de ar e das condições climatéricas, mas têm uma textura tão apertada, que as finas penugens não se conseguem libertar. O especialista chama-lhes “downproof” (impermeável à penugem). É verdade que os ácaros do pó da casa não se sentem motivados para atravessar a capa de forma a chegar às penas, uma vez que estas não fazem parte da sua alimentação, mas, desta forma, garante-se que eles também não se perdem por esse caminho. 

Síntese: um sim claro às penas e penugens 

As pessoas alérgicas ao ácaro do pó da casa podem também disfrutar, sem remorsos, das vantagens e do conforto proporcionado pelos artigos de cama com enchimento de penas e penugem. Tal como os resultados da investigação demonstraram, existem dois motivos para a quase inexistência de ácaros do pó da casa em roupa de cama de penas e penugem: por um lado, nem as penugens, nem as penas fazem parte da sua alimentação, pelo que os ácaros não se sentem motivados para atravessar as capas. Por outro lado, os ácaros do pó da casa são demasiado grandes para conseguirem penetrar no tecido com textura apertada da capa impermeável à penugem.